차나무는 일반 작물과는 다르게 열매가 아니라 새싹과 찻잎이 주요 수확물이다. 그러한 새싹과 찻잎으로는 녹차, 백차, 황차, 청차(우롱차), 홍차, 흑차(보이차)와 같은 다양한 향미를 내는 6대 분류의 티들이 생산된다.
여기서는 그러한 티의 원재료 작물인 차나무의 생태에 대하여 간략히 소개한다.
차나무, 잎, 열매
차나무는 상록수로서 야생에서 약 5~15m까지 자란다. 찻잎은 품종에 따라 길이 5~25mm 정도의 타원형을 이루며, 가장자리는 뾰족하다. 햇볕을 많이 받는 앞면은 광택이 있지만, 뒷면은 광택 없이 밝은 색상을 띤다. 차나무는 다른 열대성 식물과 마찬가지로 몇 차례에 긴 휴지기를 거쳐 스스로 조절하며 성장한다. 최대 5회의 성장·휴지기를 반복하지만, 이 과정을 1년 동안 거친 뒤에는 아무런 방해 없이 잘 성장하기도 한다.
차나무는 다년생 재배종이 열매나 씨앗을 맺고 그것을 수확하는 것과 달리, 잎(주로 새싹과 그 밑에 있는 두 잎)을 수확한다. 따라서 차나무 재배자들은 더 많은 찻잎을 수확하고자 노력한다. 그 결과 차나무에서는 수확물을 생산할 때마다 새로운 싹이 형성되어 길게 자라고 찻잎들은 줄기를 따라 돋아난다. 줄기 맨끝에서 은빛 잔털로 뒤덮여서 돋은 그 새싹에는 ‘피코(Pekoe)’라는 명칭이 붙는다.
차나무 꽃, 열매
하나의 가지에서 찻잎을 다섯 번 이상 수확하면 에너지가 고갈되어 성장을 멈추는데, 이리하여 휴지기에 들어간 새싹은 ‘반지(banjhi)라 하고, 휴지기의 찻잎을 딸 때도 이 용어를 사용한다. 반지가 피면 가지는 성장을 멈추고 다음 성장 단계에 들어가 새로운 가지가 형성하며, 또 그 가지에서 새싹들이 자라게 된다.
겨울에 일조량이 줄고 기온이 떨어지면 차나무의 성장도 느려지다 어느 시점에는 완전히 멈춘다. 휴지기가 끝나고 성장이 다시 시작될 무렵에는 저장되어 있던 에센셜 오일이 많이 함유되어, 강한 향을 지닌 첫 새싹과 찻잎을 수확할 수 있다. 몬순 기간에는 반대로 찻잎과 새싹이 알맞은 크기로 성장한다.
차나무에서 자라는 흰색의 꽃은 다섯 장의 꽃잎을 이루며, 그 사이에 옅은 황색의 수술과 옅은 녹색의 암술이 있다. 그런 꽃이 한 송이 두 송이씩 뭉쳐 자란다. 그런데 차 농장에서는 지속적으로 새싹과 어린 찻잎을 수확하기 때문에 꽃이 핀 차나무를 찾아보기는 어렵다. 열매에는 갈색을 띤 단단하고 둥근 형태로 씨앗이 들어 있다.
잘못 알려진 상식
오렌지 피코(Orange Pekoe)란 오렌지 맛을 띤 차를 뜻하는 것이 아니라, 따는 방식으로 인해 붙은 이름이다.
이름에 ‘오렌지’를 붙인 것은 17세기 처음으로 네덜란드에 차를 수입했던 왕가 오라녜-나사우(ORange-Nassau)를 기리기 위함이다.
세계의 명차(2)
중국의 기문모봉(祁門毛峰, Qimen Mao Feng) 홍차
기문모봉
중국 안후이성(安徽省)(안휘성)의 치먼(祁門) 지방에서 생산되는 홍차로 4월에 수확된다. 기문모봉(祁門毛峰)의 ‘모봉(毛峰)’은 찻잎에 흰 잔털이 무성하고, 찻잎의 모양이 산봉우리처럼 뾰족하다고 하여 붙여진 이름이다. 기문모봉 찻잎은 황산모봉(黃山毛峰, Huang Shan Mao Feng)(가장 유명한 안후이성 녹차)의 재배 품종에서 수확하기 때문에 등급을 매기지도, 따로 분류하지도 않는다.
기문모봉은 섬세한 과정을 통해 가공되어 건조 찻잎이 머리카락처럼 얇고 길다. 가죽 향과 코코아 향에 더해진 과일 향이 특징이다. 다른 차에 비해 드물게 생산되지만, 공부차가 아닌 차 중에는 최고의 차로 여겨진다.
마시는 법
400mL 용량의 서양식 티포트에는
4g 정도의 찻잎을 95℃의 물로 3분간 우린다.자사호나 개완에는
약 3g의 찻잎을 80~85℃의 물로 2~5분간 우린다.
출처 (사진 순서에 따름)
#1,2,3 출처 https://plants.ces.ncsu.edu/plants/camellia-sinensis/
#4 출처 https://journal.rishi-tea.com/what-is-tea-origins-of-camellia-sinensis/
기문모봉 1 ttps://www.qingxianghualou.com/products/keemun/
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