오늘날 차 산업에서 차의 구매와 소비는 매우 다양한 방식으로 진행된다. 대표적인 것이 생산자와 소비자의 직구입과 중개인을 통해 경매로 구입하는 방식이다.
여기서는 차가 시장에서 거래되는 주요 방식과 함께 중국의 세계적인 백차인 백호은침(白毫銀針)에 대하여 알아본다.
차는 원재료의 수확 연도, 수확 시즌(계절), 가공 과정 등의 요인으로 다양한 품질로 생산된다. 그런데 차는 보관 기간이 보이차를 제외하고는 오랫동안 보관할 수 없다. 이로 인해 차는 장외 시장(점두 시장)을 통해 많이 판매된다. 장외 시장은 쉽게 말하면 고객 상호간에 개별적인 접촉에 의하여 거래가 이루어지는 비조직적 시장을 말한다. 또한 차는 품질에 따라서 판매 방식도 달라진다. 단, 보이차의 경우에는 미래에 가격이 오를 것으로 예상하고 미리 구입하여 비축할 수 있고, 또한 시간이 지날수록 고가에 거래되기도 한다.
● 소비자와 생산자의 직거래
이 거래의 경우에는 소비자와 생산자 사이에 다년간 쌓인 친분을 통해 이루어진다. 예를 들면, 도매업자와 생산자는 해마다 차 농장에서 만나기 때문에 친분이 깊다. 특이한 차나 고품질의 차를 거래할 경우에는 친분이 매우 중요한 역할을 한다. 이때 생산자는 도매업자에게 차의 견본을 미리 보내 선택을 통해 판매할 수도 있고, 소비자에게 직접 판매할 수도 있다.
이러한 직거래는 몇 단계의 과정을 통해 진행된다. 생산자가 가격에 대하여 언급하지 않고 견본 차를 잠재적인 고객에게 보낸다. 그러면 고객들은 견본 차의 품질 확인을 통해 적정 가격을 생산자에게 알린다. 생산자는 잠재 고객들 중에서 가장 높은 가격을 제시한 사람에게 판매하는 것이다. 물품을 배송하기 전에 생산자는 2차 견본 차를 보내 고객이 차의 품질을 최종적으로 확인할 수 있도록 한다. 배송 방법은 항공, 선박 등 소비자가 원하는 방식에 따른다.
● 소비자와 중개인의 거래
소비자와 중개인의 거래는 경매와 밀접한 관련이 있다. 중개인이 경매를 통해 마련한 차나 앞으로 경매를 통해 구할 수 있는 차를 소비자에게 알려준다. 경매를 통해서 구할 경우에는 1주일간 마실 수 있는 견본 차와 예상 가격을 제시한다. 소비자가 견본 차를 마셔 보고 품질을 확인한 뒤 구입비의 최고 가격을 알려주면 중개인이 차의 구입 시기를 알려준다.
만약 소비자가 경매를 통해서도 원하는 차를 구입하지 못하면 중개인이 블렌딩을 통해 만들어 판매한다. 독일의 함부르크에 있는 수입상들이 대표적이다. 함부르크의 수입상들은 블렌딩을 통해 차를 소비자에게 판매하는 것으로 유명하다.
세계의 명차(18)
은침차(銀針茶, Yin Zen, Silver Needles) 백차
정확히는 백호은침(白毫銀針, Bai Hao Yin Zen)을 가리킨다. 대표적인 산지는 중국 복건성이며, 주로 3월 말에서 4월 초에 찻잎을 수확해 생산한다. 백호은침은 송나라 시대부터 유명해졌으며, 최고의 녹차들과 함께 황제에게 공차로 진상되었다.
복정에서 백차를 제조하기에 적합한 수백 년 수령의 거대 차나무들이 발견되었는데, 특별히 싹에 흰 잔털, 즉 백호(白毫)가 풍부한 것이었다. 이 차나무 또는 이로부터 꺾꽂이법으로 번식된 차나무로부터 오직 새싹만을 채취하여 만든 것이 백호은침, 새싹과 찻잎으로 만든 것이 백모단(白牧丹)이다. 오늘날 백호은침은 새싹을 채집하는 방식과 그 섬세한 향으로 세계적인 명성을 자랑하고 있다.
마시는 법
300mL 용량의 서양식 티포트에는
6g 정도의 찻잎을 70℃의 물로 5~10분간 우린다.자사호나 개완에는
찻잎을 ⅓가량 채워 70℃의 물로 10초~1분간 우린다.적어도 3회가량 우려내 마실 수 있다.
출처 (사진 순서에 따름)
#1 https://www.sohu.com/a/195769079_178999
#2 http://www.xinhuanet.com/english/2021-02/25/c_139767170_2.htm
#3 https://www.calcuttateatradersassociation.com/
#4 한국티소믈리에연구원
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