차나무는 목적에 따라서 수령에 따라서 가지치기를 통해 품질과 수확량을 높이거나 찻잎의 재생을 촉진할 수 있다.
이번에는 그러한 차나무의 가지치기 방식과 중국의 세계적인 희귀 청차/우롱차인 백모후(白毛猴)에 대하여 간략히 소개한다.
차나무의 수명은 대부분 40~50년 정도 되지만, 일부 품종은 수령이 약 100년까지 살 수 있다. 이보다 수령이 더 높은 차나무라도 잘 관리한다면 고품질의 찻잎을 수확할 수 있다.
가지치기의 필요성
차나무는 수명이 다할 때까지 가지치기를 잘해 주면 찻잎의 수확량이 증가하고 티의 품질도 계속 유지할 수 있다. 가지치기의 목적에는 크게 세 가지가 있다.
첫 번째는 생산성을 증가시키기 위한 것이다. 이 가지치기는 1~2년마다 1회씩 찻잎의 수확이 끝나고 나면 진행한다. 이 가지치기로 인해 새로운 새싹들이 생기고, 차나무의 높이도 찻잎의 수확에 맞게 알맞은 높이가 된다.
두 번째는 찻잎을 새롭게 재생시키기 위한 것이다. 이 가지치기는 5년마다 한 번씩 진행한다. 다년간 찻잎을 수확한 결과, 찻잎의 성장이 느려지고 수확량이 줄어들 때 진행한다. 차나무를 약 30~40cm 높이로 일정하게 만든다.
마지막으로 ‘인 더 그린(In the Green)’이라고 불리는 가지치기가 있다. 서리나 우박에 의해 손상을 입은 차나무에 대해서만 극히 예외적으로 진행한다. 찻잎이 돋아날 공간을 만들어 찻잎의 생성을 도와주는 것이다.
지속 가능한 수확을 위한 영양분의 충분한 공급
차나무로부터 계절에 맞춰 여러 차례 찻잎을 수확하면 토양 속에 함유된 영양분이 고갈되는데, 이때 비료를 주어 영양분 충분히 공급해 주어야 한다. 이를 위하여 대규모의 다원에서는 화학 비료를 주로 사용한다. 그러나 일부 다원에서는 토질의 개선을 위해 화학 비료에만 의존하지는 않는다.
더욱이 건강 트렌드가 오늘날 전 세계적으로 유행하면서 고품질의 티를 생산하는 다원에서는 오직 유기농법(Organic Farming) 또는 바이오다이내믹(Bio-Dynamic) 농법을 고집해 차나무를 재배하고 있다.
세계의 명차(12)
백모후 (白毛猴, Bai Mao Hou), 청차
복건성의 부분 산화차인 청차(靑茶)/우롱차(烏龍茶)이다. 유명한 녹차인 용정(龍井), 벽라춘(碧螺春), 태평후괴(太平猴魁)에 비해 생산량이 매우 적고 희귀하여 잘 알려지지 않았다. 백모후(白毛猴)라는 이름은 태평후괴와 마찬가지로 원숭이로부터 유래되었다. ‘흰털 원숭이’란 뜻을 가진 백모후는 찻잎을 뒤덮은 잔털, 즉 백모(白毛)가 마치 늙은 원숭이의 등 뒤에서 길게 자라는 흰 털과 유사한 데서 이름이 붙었다. 유명한 대백종(大白種, Great White) 품종의 차나무에서 찻잎을 수확해 생산하기 때문에 중국에서는 햇차 중에서도 최고의 티로 여긴다.
마시는 법
300mL 용량의 서양식 티포트에는
6g 정도의 찻잎을 95℃의 물로 5~7분간 우린다.자사호나 개완에는
찻잎을 ⅓가량 채워 95℃의 물로 20초~1분간 우린다.
3~10회 우릴 수 있으며 품질에 따라 15~20회까지 우릴 수 있다.
출처 (사진 순서에 따름)
#1 인도 티 보드(Tea Board of India)
#2 Chmong Tea Company
#3 Jayshree Tea & Industries Limited
#4 https://baike.baidu.com/item/%E7%99%BD%E6%AF%9B%E7%8C%B4/2199769
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