: 독특한 자연환경에서 탄생한 다양한 티들
농산물의 품질과 특성은 산지의 자연환경에 크게 좌우를 받는다. 티 또한 여느 농산물과 마찬가지로 품질과 특성이 산지의 테루아적인 조건에 큰 영향을 받는데, 여기서는 중국티의 대표적인 산지인 ‘4대 차구’의 테루아와 각 산지의 대표적인 티를 간략히 소개한다.
중국 티의 테루아
중국 본토는 북쪽으로는 온대, 남쪽으로는 아열대 기후에 걸쳐 있는 거대한 대륙이다.
중국 본토는 북쪽으로는 온대, 남쪽으로는 아열대의 기후에 걸쳐 있을 정도로 광활한 영토를 차지하고 있다. 이 대륙에서 차나무는 아열대 기후대의 수천 킬로미터에 달하는 지역에 걸쳐 분포하고 있고, 그 재배지는 2018년 기준 약 234만 ha에 달한다.
그중에서도 티 생산량이 최고로 많은 지역은 주로 중국 남동부의 푸젠성(福建省), 후베이성(湖北城), 안후이성(安徽省), 저장성(浙江省)이다. 이 지역들은 해안 지방으로서 기후가 온화하면서도 안개가 잦고 산악 지대가 끝없이 펼쳐져 차나무의 재배에 유리한 천혜의 자연 조건을 갖추고 있어 티 생산량이 집중돼 있다.
또한 차나무의 기원지로 일컬어지는 중국 남서부의 윈난성(雲南省)도 티 생산량이 많기로 매우 유명하다.
이들 각 지역에서 보이는 지리적 환경 조건과 다양한 날씨는 각 산지의 차나무에서 돋아나는 찻잎에 매우 독특한 테루아적인 특성을 띄게 만든다. 그러한 이유로 각 산지에서 생산된 티의 이름에는 지명이 붙는 경우가 많다.
중국 윈난성에서 볼 수 있는 아주 오래된 고차수.
이와 같이 차나무는 그 지역의 테루아적인 요소에 크게 영향을 받는데, 중국 차나무의 테루아는 크게 4대 차구(茶區)로 나눌 수 있다. 즉 양쯔강 이남의 강남 차구, 이북의 강북 차구, 그리고 중국 남서부의 남서 차구, 중국 남동부의 남동 차구다. 그리고 각 차구에는 중요 티 생산지가 있고, 그곳에서는 그 지역을 대표하는 티들이 생산되고 있다.
남서 차구
남서 차구에서 대표적인 티 생산지로는 윈난성, 쓰촨성, 구이저우성이 있다. 이들 지역은 험준한 산악지이지만, 전체적으로는 온난다습한 아열대성 기후를 띤다. 간간히 우기에는 집중 강우도 보이고, 높은 산지에서 는 해발고도에 따라 매우 넓은 스펙트럼의 기후를 보인다.
윈난성(雲南省)
차나무의 원산지로 여겨지는 윈난성은 가장 오래된 차나무의 재배지 중 한 곳이다. 수령이 약 1700년으로 이름난 야생 차나무들이 아직도 시솽반나의 열대 숲에서 자생하고 있다. 이곳의 지형은 매우 다양한데, 해발고도 2000m 이상으로 치솟은 봉우리의 산들도 많다.
윈난성은 여름의 더운 날씨와 겨울의 온화한 날씨 사이에서 온난다습한 기후를 보인다. 연평균 강우량은 약 1000~2000mm다. 또한 유기 물질을 다량으로 함유한 적색토(Red Soil)도 매우 풍부하다. 따라서 윈난성은 차나무를 재배하는 데 천혜의 조건을 갖춘 곳으로 평가를 받는다.
중국 티 중에서도 해발고도가 높은 산지에서 생산되는 티들은 특히 품질이 높기로 유명하다.
또한 윈난성에서는 수천 년에 걸쳐 내려오는 전통을 오늘날까지도 고수하면서 그 유명한 흑차인 ‘보이병차(普洱餠茶, Bricks of Pu-erh Tea)’를 생산하고 있다. 사실 홍차와 보이차는 윈난성을 대표하는 주요 특산품이다.
오랫동안 티 로드(Tea Road)의 출발지였던 푸얼시(普洱市)는 지금도 여전히 티 무역의 중심지다. 중국의 많은 재배인들이 보이병차의 열풍으로 보이차의 시장이 확대될 것이라는 전망 속에 홍차와 녹차의 재배를 한때 포기하기도 했지만, 그럼에도 윈난성은 유명한 ‘운남공부(雲南工夫, Yunnan Gong Fu)’ 등을 비롯해 여전히 홍차의 대표적인 산지로 남아 있다.
윈난성(雲南省)
홍차와 우롱차의 발상지로서 아열대성 기후대에 속하는 푸젠성은 여름에는 덥고 습하고, 겨울에는 온난해 매우 다양한 티들이 생산되고 있다. 특히 우이산(武夷山)의 산악 암괴는 우롱차의 산지로 매우 유명하고, 안시현(安溪縣)에서는 품질이 뛰어난 매우 다양한 종류의 철관음(鐵觀音, Tie Guan Yin)들이 생산되고 있다.
푸젠성 지역에 소재하는 재래식 티 시장의 풍경.
이 지역은 다양한 유기 물질을 함유하고 있는 심토가 매우 풍부해 차나무로부터 최고 품질의 백차를 생산할 수 있는 이상적인 조건을 갖추고 있다. 그중에서도 정허현(政和縣)과 젠양시(建陽 市) 인근, 그리고 타이무산(太姥山) 일대는 푸젠성에서도 최고의 산지로 손꼽힌다.
to be continued..
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<월간 HOTEL & RESTAURANT> 연재
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